A crescente procura energética da IA está a suscitar preocupações entre os investidores ESG, que exigem mais dados de empresas tecnológicas como a Microsoft e a Google.
A explosão da inteligência artificial testou a relação entre gigantes da tecnologia e fundos ESG, que investem com critérios ambientais, sociais e de governança. Empresas como a Microsoft e a Alphabet enfrentam uma pressão crescente para divulgar dados sobre o seu consumo de energia, num contexto de aumento de 160% na procura de eletricidade dos centros de dados projetada para 2030. À medida que as emissões aumentam, os investidores sustentáveis, que gerem milhares de milhões de dólares, Eles avaliam como ajustar seus portfólios e exigem maiores compromissos verdes aos tecnológicos.
A ascensão da IA e o impacto nas emissões
A crescente adoção da inteligência artificial (IA) desencadeou uma verdadeira corrida tecnológica, mas também levantou preocupações entre os investidores ESG, que buscam equilibrar rentabilidade com critérios de sustentabilidade. Expansão do data center para atender à demanda de IA, impulsionado por gigantes como Microsoft, Google e Amazon, disparou o consumo de energia. De acordo com a Goldman Sachs, a procura de eletricidade nos centros de dados deverá aumentar 160% até 2030, levantando sérias questões sobre o impacto ambiental deste crescimento.
Embora as empresas tecnológicas sejam há muito tempo as favoritas dos investidores sustentáveis devido às suas emissões mais baixas em comparação com sectores como a indústria transformadora ou a energia, A IA está alterando essa dinâmica. A Microsoft, por exemplo, relatou um aumento de 30.9% nas emissões da sua cadeia de abastecimento em 2023, enquanto a Alphabet registou um aumento de 13% nas suas emissões totais. Estes aumentos devem-se, em grande parte, ao crescimento dos centros de dados necessários para a computação avançada. Esses números estão levantando questões entre os gestores de fundos que buscam garantir que seus portfólios não sejam apenas lucrativos, mas também ecologicamente corretos.
Preocupação com emissões e transparência
A falta de informações precisas sobre o uso de energia relacionado à IA é uma preocupação crescente para os investidores ESG, que agora pedem às empresas de tecnologia que sejam mais transparentes sobre o seu consumo de energia e suas fontes de energia renováveis. Eric Pedersen, chefe de investimentos responsáveis da Nordea Asset Management, disse que a sustentabilidade na era da IA se tornou uma questão central para os seus portfólios. Nordea, que gere 265 mil milhões de euros, tem 17 mil milhões de euros investidos em empresas tecnológicas como Microsoft, Amazon e Meta, e exige mais dados sobre o impacto ambiental da IA.
Embora nenhuma das grandes empresas tecnológicas tenha revelado planos para reduzir significativamente a sua pegada de carbono relacionada com a IA, algumas começaram a tomar medidas. A Amazônia, por exemplo, anunciou a compra de energia nuclear para complementar as suas fontes de energia renováveis, enquanto a Microsoft assinou recentemente um acordo para reiniciar uma central nuclear na Pensilvânia, o primeiro desse tipo na história. Estes investimentos em energia limpa podem ser fundamentais para que as empresas de tecnologia continuem a ser atrativas para fundos sustentáveis, que, de acordo com as regras do Artigo 9 da UE, exigem uma redução anual de 7% nas emissões de carbono das ações em que investem.
No entanto, alguns investidores permanecem céticos. Jason Qi, analista sênior de pesquisa ESG da Calvert Research and Management do Morgan Stanley, observou que, Embora algumas empresas tecnológicas estejam a melhorar a divulgação dos seus dados energéticos, nenhuma ofereceu a transparência necessária para avaliar plenamente o seu impacto ambiental.. A preocupação com as emissões indiretas, conhecidas como “emissões de âmbito 3”, que incluem as emissões da cadeia de abastecimento, também está a crescer.
Tecnologia e sustentabilidade: um equilíbrio delicado
À medida que o consumo de energia dos centros de dados continua a aumentar, especialmente impulsionado pela IA, a capacidade das empresas tecnológicas de manterem o seu apelo entre os Os investidores ESG dependerão de como gerirem o equilíbrio entre crescimento e sustentabilidade. Embora empresas como a Amazon tenham tomado medidas no sentido de adquirir energia nuclear para compensar as suas necessidades energéticas, outros intervenientes, como Meta reconheceu as dificuldades em manter os seus objetivos de neutralidade carbónica enfrentando o crescimento exponencial da IA.
Embora algumas vozes dentro da indústria apontem que a IA acabará por poderia ajudar outros setores a se tornarem mais eficientes em termos energéticos, os investidores exigem ações concretas hoje. Jason Qi, da Calvert Research and Management, destaca que, embora algumas empresas tecnológicas estejam na vanguarda da transparência, como a Microsoft com os seus acordos de compra de energia (PPAs), as informações sobre o consumo exato de energia relacionado com a IA continuam insuficientes.