Apareceu num local nos EUA onde se trabalha com material de bombas nucleares
Ninho de vespas radioativo encontrado em local onde os EUA fabricavam bombas nucleares
por Associated Press | publicado na CNN Internacional
Trabalhadores num local da Carolina do Sul onde os Estados Unidos produziam componentes essenciais para bombas nucleares encontraram um ninho de vespas radioativo, mas as autoridades garantem que não há perigo para ninguém.
Segundo um relatório do Departamento de Energia dos EUA, os funcionários que monitorizam regularmente os níveis de radiação no *Savannah River Site*, perto de Aiken, detetaram o ninho a 3 de julho, num poste próximo dos tanques onde é armazenado lixo nuclear líquido.
O ninho apresentava um nível de radiação dez vezes superior ao permitido pelas normas federais, informaram os responsáveis.
Os trabalhadores pulverizaram o ninho com inseticida, removeram-no e descartaram-no como resíduo radioativo. Não foram encontradas vespas vivas, segundo as autoridades.
O relatório refere que não há fugas nos tanques de resíduos e que o ninho terá ficado contaminado por aquilo a que chamam “contaminação radioativa histórica no local”, resultante da radioatividade residual existente desde a época em que o complexo estava plenamente operacional.
O grupo de vigilância Savannah River Site Watch considera, no entanto, que o relatório é no mínimo incompleto, pois não esclarece a origem da contaminação, nem como as vespas poderão ter tido contacto com ela, além de não excluir a possibilidade de existirem outros ninhos radioativos, caso haja alguma fuga.
Saber que tipo de ninho foi encontrado poderia ser determinante — algumas vespas constroem os ninhos com terra, outras utilizam diferentes materiais, o que poderia ajudar a identificar a origem da contaminação, explicou Tom Clements, diretor executivo do grupo, numa mensagem escrita.
“Estou tão furioso como uma vespa por o SRS não ter explicado de onde veio a contaminação radioativa ou se há alguma fuga nos tanques que deva ser do conhecimento público”, afirmou Clements.
Segundo a Savannah River Mission Completion, entidade atualmente responsável pelo local, o campo de tanques encontra-se bem dentro dos limites do complexo e as vespas costumam voar apenas algumas centenas de metros a partir dos seus ninhos, pelo que não existe risco de terem saído das instalações.
Mesmo que tivessem sido encontradas vespas, estas apresentariam níveis de radiação muito inferiores aos dos ninhos, refere a mesma entidade, citada pelo jornal Aiken Standard.
O Savannah River Site foi inaugurado no início da década de 1950 para fabricar os núcleos de plutónio necessários à construção de bombas nucleares, no contexto da Guerra Fria com a União Soviética. Atualmente, o local está focado na produção de combustível para centrais nucleares e em trabalhos de descontaminação.
De acordo com a Savannah River Mission Completion, o complexo gerou mais de 625 milhões de litros de resíduos nucleares líquidos, volume que foi reduzido por evaporação para cerca de 129 milhões de litros.
Ainda estão em funcionamento 43 tanques subterrâneos, enquanto oito já foram encerrados.