O Azerbaijão cumpriu esta quinta-feira um dia de luto pelas dezenas de vítimas da queda de um avião no Cazaquistão, numa altura em que se colocam questões sobre as causas do desastre.
As causas da queda do voo J2-8243 da Azerbaijan Airlines são ainda desconhecidas. A Reuters noticiou que o avião foi abatido por um sistema de defesa aérea russo, citando várias fontes anónimas no Azerbaijão com conhecimento da investigação.
As autoridades do Azerbaijão, do Cazaquistão e da Rússia, três países ligados ao desastre, pediram à população para não especular sobre o acidente até que as investigações estejam concluídas.
Eis o que sabemos até agora sobre o acidente.
Qual era a rota do avião?
O voo da Azerbaijan Airlines viajava de Baku, capital do Azerbaijão, para Grozny, capital da Chechénia, república do sul da Rússia, antes de fazer uma aterragem de emergência a cerca de três quilómetros de Aktau, no Cazaquistão, informou a transportadora na quarta-feira.
A imprensa estatal russa informou que o avião foi desviado devido ao forte nevoeiro em Grozny.
As autoridades não explicaram imediatamente por que razão o avião atravessou o Mar Cáspio, quando Baku e Grozny se situam a oeste e Aktau a leste.
O website de localização de voos Flightradar24 afirmou numa publicação nas redes sociais que o avião foi “exposto a interferências e falsificações de GPS perto de Grozny”. Segundo o Flightradar24, a interferência do GPS pode prejudicar significativamente a capacidade de navegação e comunicação de um avião, criando potenciais riscos de segurança.
Os dados e o vídeo do acidente também “indicam possíveis problemas de controlo do avião”, refere o Flightradar24.
Quantas pessoas sobreviveram ao acidente?
Pelo menos 38 das 67 pessoas a bordo do avião morreram no acidente, confirmaram as autoridades do Cazaquistão, incluindo dois pilotos e uma hospedeira de bordo.
29 sobreviventes, dois dos quais crianças, foram retirados dos destroços do avião, informou o vice-primeiro-ministro do Cazaquistão, Kanat Bozumbayev.
De acordo com os dados preliminares do Ministério dos Transportes do Cazaquistão, 37 dos passageiros do avião eram cidadãos do Azerbaijão e 16 eram russos, juntamente com seis do Cazaquistão e três do Quirguistão. Nenhum dos sobreviventes era de nacionalidade cazaque, acrescentou Bozumbayev.
A agência noticiosa estatal do Azerbaijão, AZERTAC, informou que 12 sobreviventes serão transportados de volta para o Azerbaijão, cinco dos quais estão em “estado grave mas estável”. Estas cinco pessoas serão transportadas de volta por um avião especial do Ministério das Situações de Emergência do país, disse a AZERTAC.
O porta-voz da NATO, Farah Dakhlallah, afirmou numa publicação nas redes sociais que “os pensamentos e as orações da aliança estão com as famílias e as vítimas” do desastre. “Desejamos aos feridos no acidente uma rápida recuperação e apelamos a uma investigação completa”, escreveu.
Qual foi a causa do acidente?
O vídeo e as imagens do avião depois de se ter despenhado mostram perfurações na fuselagem que se assemelham a danos provocados por estilhaços ou detritos. A causa destas perfurações não foi confirmada.
A Azerbaijan Airlines disse inicialmente à AZERTAC que o incidente foi causado pela colisão da aeronave com um bando de pássaros, informou a agência. A Agência Federal de Transporte Aéreo da Rússia, Rosaviatsia, também disse que o avião caiu após colidir com pássaros.
No entanto, Andriy Kovalenko, chefe do Centro de Combate à Desinformação da Ucrânia, parte do Conselho de Segurança e Defesa Nacional da Ucrânia, contestou isso, afirmando nas redes sociais que o avião foi “abatido por um sistema de defesa aérea russo”.
O acidente ocorreu pouco depois de os ataques de drones ucranianos terem atingido o sul da Rússia. No passado, a atividade dos drones fechou aeroportos na região e o aeroporto russo mais próximo da rota de voo do avião foi encerrado na manhã de quarta-feira.
“A Rússia deveria ter fechado o espaço aéreo sobre Grozny, mas não o fez”, disse Kovalenko, especulando que as autoridades tentarão encobrir a verdadeira razão por detrás do acidente, incluindo os buracos no avião, uma vez que seria “inconveniente” culpar a Rússia.
Justin Crump, especialista em serviços de informação, segurança e defesa e diretor-executivo da empresa de consultoria de risco Sibylline, disse à BBC Radio 4 que o avião ter sido alvejado pela Rússia é “a melhor teoria que se encaixa em todos os factos disponíveis que conhecemos”. Crump acrescentou que as defesas aéreas russas estavam ativas em Grozny na altura em que o avião foi danificado.
“Não creio que isto tenha sido deliberado”, sublinhou, salientando que a Rússia está “muito preocupada” com os drones ucranianos ativos de longo alcance que “muitas vezes não são abatidos”.
A Osprey Flight Solutions, uma empresa com sede no Reino Unido que analisa os riscos de segurança no setor da aviação, também afirmou num alerta às companhias aéreas que o voo “foi provavelmente abatido por um sistema militar russo de defesa aérea”, segundo o Wall Street Journal.
O que dizem as autoridades?
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse esta quinta-feira que seria errado especular sobre a causa da queda do avião antes de ter sido efetuada uma investigação, de acordo com os meios de comunicação social estatais russos RIA Novosti.
Maulen Ashimbayev, presidente do Senado do Cazaquistão, disse que “a natureza destes danos e as causas do desastre são atualmente desconhecidas”.
Foi criada uma comissão para investigar o acidente, envolvendo representantes do Cazaquistão, Azerbaijão e Rússia, confirmou Ashimbayev.
Kanat Bozumbayev, vice-primeiro-ministro do Cazaquistão, disse que “nem mesmo a causa preliminar pode ser determinada ainda, pois são necessários especialistas para isso”.
“Eles vão realizar o trabalho, e então tudo ficará claro”, reiterou Bozumbayev.
Darya Tarasova, da CNN, contribuiu para esta reportagem