Geralmente, os episódios vulcânicos duraram de 13 horas a mais de 8 dias. E, embora sejam impressionantes, são considerados relativamente comuns. A fonte de magma é um “ponto quente” estacionário, um lugar abaixo da crosta terrestre onde rochas derretem e vazam, fluindo para a superfície através de canais. Não à toa, estima-se que 90% do Kīlauea seja coberto por lava com menos de 1.000 anos.