A pegada de carbono é um dos principais indicadores usados para medir o impacto ambiental de cadeias produtivas industriais. O índice considera a emissão de gases de efeito estufa ao longo de todo o ciclo de vida de um produto, desde a remoção da matéria-prima até o descarte final. Quanto maior esse volume de emissões, maior é a contribuição para o aquecimento global e as mudanças climáticas.
Com o avanço das práticas ambientais, sociais e de governança, a redução da pegada de carbono passou a ser um dos principais desafios do setor produtivo. Na indústria de embalagens, especialmente na cadeia do PET, a reciclagem tem se consolidado como uma das soluções mais eficazes para redução de emissões. Estudos internacionais apontam que o PET reciclado pode apresentar pegada de carbono até 67% menor em comparação ao material virgem.
Além da redução das emissões, a produção de embalagens a partir de PET reciclado demanda menos energia e menos água do que a fabricação do plástico convencional. Esse processo também contribui para a diminuição da degradação de recursos naturais, como o petróleo, utilizado como matéria-prima na produção do PET virgem.
Do ponto de vista ambiental, a reciclagem do PET tem papel relevante na gestão de resíduos. Estimativas indicam que uma garrafa PET pode levar séculos para se decompor na natureza, período em que há risco de liberação de substâncias químicas não só e de contaminação ambiental. A reciclagem reduz a pressão sobre aterros sanitários e minimiza os impactos associados ao acúmulo de resíduos sólidos.
Outro fator associado ao PET reciclado é sua importância econômica para o mercado consumidor. O material mantém características de leveza, resistência e segurança no armazenamento de alimentos e bebidas, além de facilitar o transporte e reduzir custos logísticos. Essas propriedades permitem que o PET reciclado seja utilizado em novas embalagens sem perda de desempenho em relação ao material virgem.
A adoção de embalagens recicladas é considerada uma prática compatível com as estratégias ESG para trazer benefícios ambientais, eficiência produtiva e redução de emissões. Ao mesmo tempo, contribui para metas globais de mitigação das mudanças climáticas e para a construção de modelos industriais mais sustentáveis e circulares.