A Índia está considerando aumentar a taxa de mistura de etanol na gasolina para garantir a segurança energética.

A indústria açucareira indiana apresentou uma proposta formal ao governo para aumentar a taxa de mistura de etanol na gasolina. Essa medida visa proteger a economia de choques energéticos e maximizar a utilização da capacidade de produção nacional, que está significativamente acima da demanda real.

A capacidade de produção excede em muito a demanda de consumo.

Dados da Shree Renuka Sugars mostram que a capacidade de destilação de etanol na Índia atingiu 20 bilhões de litros. No entanto, as empresas de comercialização de petróleo se comprometeram a comprar apenas cerca de 10,5 bilhões de litros, o equivalente a 50% da capacidade total do setor. Na safra 2024/25, a taxa média de mistura de etanol deverá atingir 19,24%, correspondendo a um volume de mais de 10 bilhões de litros.

Atul Chaturvedi, Presidente Executivo da Shree Renuka Sugars, afirmou que a indústria é plenamente capaz de superar suas metas com o apoio governamental adequado. Aumentar a proporção de mistura não só ajudaria a absorver o excesso de açúcar, como também contribuiria para a estabilização dos preços de mercado.

Estratégia para reduzir a dependência do petróleo importado

A Índia almeja a adoção em larga escala de veículos flex, seguindo o modelo do Brasil, onde o etanol representa quase metade do consumo de combustível. Essa transição é considerada viável porque as principais montadoras brasileiras já atuam no mercado indiano e a tecnologia se mostrou eficaz.

As previsões para a safra 2025/26 indicam que a produção de açúcar na Índia atingirá 32,4 milhões de toneladas, um aumento de 12% em relação ao ano anterior. A indústria açucareira tem atualmente capacidade para converter de 7 a 8 milhões de toneladas de açúcar anualmente em etanol, um volume significativamente maior do que os atuais 3,1 a 3,2 milhões de toneladas.

Desafios relacionados a preços e custos de produção.

Apesar do seu grande potencial, as usinas de açúcar enfrentam um difícil desafio econômico. Embora os preços da cana-de-açúcar tenham aumentado de forma constante, em consonância com as políticas governamentais, os preços do etanol e do açúcar não acompanharam esse aumento proporcional. Além disso, existe uma disparidade de preços entre o etanol produzido a partir do açúcar e o produzido a partir de matérias-primas alternativas, como grãos (arroz, milho).

Atualmente, são produzidos aproximadamente 9 milhões de quilolitros de etanol a partir da cana-de-açúcar e 10 milhões de quilolitros a partir de grãos. No contexto da instabilidade geopolítica no Oriente Médio, a plena exploração das fontes de energia domésticas é um requisito fundamental para que a Índia assegure a máxima segurança energética.