Na última quarta-feira (8), foi divulgado no periódico científico The Astrophysical Journal Letters, um estudo revelando fenômeno do espaço que conseguiu ser capturado pela primeira vez. O tal fenômeno foram vislumbres de uma estrela supergigante vermelha antes dela explodir, explosão massiva e brilhante que se chama supernova.
Foi a primeira vez que astrônomos conseguiram obter registros da estrela supergigante vermelha antes dela se tornar uma supernova. A dificuldade em obter esse tipo de registro acontece porque normalmente essas estrelas estão escondidas atrás de véus espessos de poeira, dificultando o trabalho dos telescópios de visualizar o fenômeno.
O registro foi feito pelo Telescópio Espacial James Webb, um projeto de colaboração internacional entre a NASA (a agência espacial dos Estados Unidos), a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Espacial Canadense (CSA).
A supernova fotografada pela NASA
A supernova explodiu um uma galáxia a 40 milhões de anos-luz da Terra e foi batizada de SN 2025pht. A região foi registrada tanto pelo James Webb quanto pelo Hubble, que comparam os conjuntos de dados dos dois para alinhar as imagens e encontrar pontos em comum, que foi quando eles perceberam que uma estrela que estava ali tinha explodido.
Após fazerem análises mais aprofundadas, os cientistas entenderam que o astro visto pelos telescópios antes de explodir era justamente a estrela vermelha que deu origem à supernova SN 2025pht.
Segundo um dos participantes do estudo, Aswin Suresh, estudante de pós-graduação em física e astronomia na Northwestern, foi a “supergigante vermelha mais vermelha e empoeirada que já vimos explodir como uma supernova”.