(Por Reuters) A Amazon.com (AMZN.O) foi processada na sexta-feira por consumidores pela suposta venda de uma grande variedade de arroz contaminado por arsênio e outros “metais pesados”. A ação coletiva proposta no tribunal federal de Seattle abrange 18 tipos de arroz vendidos pela Amazon, incluindo marcas conhecidas como Ben’s Original e Whole Foods’ 365, de propriedade da Amazon.
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“A Amazon vendeu esses produtos de arroz com níveis alarmantemente altos de metais pesados para um público-alvo que inclui crianças, sem nenhum aviso sobre os perigos dos metais pesados”, diz a denúncia.
O processo foi resultado de um estudo, abre uma nova abana semana passada pela Healthy Babies, Bright Futures, uma organização sem fins lucrativos que se concentra na exposição de bebês a produtos químicos tóxicos. O estudo encontrou arsênio em todas as 145 amostras de arroz compradas no país, com 28% excedendo o limite da Food and Drug Administration dos EUA para cereais de arroz infantil.
Também foi encontrado cádmio em todas as amostras, exceto uma, e chumbo e mercúrio em mais de um terço das amostras testadas.
A Amazon, sediada em Seattle, não fez comentários imediatos.
A exposição a metais pesados tem sido associada a efeitos negativos à saúde, como problemas no sistema nervoso, supressão do sistema imunológico e danos renais, além de transtorno do espectro autista e transtorno do déficit de atenção e hiperatividade em crianças pequenas.
Os 18 produtos de arroz incluem dois da Ben’s Original e três com o selo 365.
Os demandantes Ashley Wright e Merriman Blum disseram que não teriam comprado ou teriam pago menos pelo arroz Iberia Basmati 100% Aged Original, um dos produtos, se soubessem que o arroz estava contaminado ou se a Amazon nunca o tivesse testado para metais pesados.
O processo de sexta-feira busca danos não especificados de pelo menos US$ 5 milhões pelas supostas violações da Amazon às leis de proteção ao consumidor do estado de Washington.
Fabricantes de alimentos para bebês e chocolate amargo também enfrentaram muitos processos de consumidores devido à suposta presença de metais pesados.
O caso é Wright et al v Amazon.com Inc, Tribunal Distrital dos EUA, Distrito Oeste de Washington, nº 25-00977.