Cientistas revelam por que o poderoso Yellowstone não está pronto para explodir

Não há sequer um indício de uma erupção iminente em Yellowstone. Mas você pode se perguntar por que, considerando seu passado violento: Yellowstone já hospedou “supererupções” – o tipo mais explosivo de explosão vulcânica que seria devastador regionalmente e cobriria uma grande parte do EUA em cinzas. Essas explosões foram muito maiores do que qualquer outra na história registrada. (A última erupção, embora não “super”, aconteceu há cerca de 70.000 anos e derramou lava sobre o atual parque nacional.) Novas pesquisas revelam por que o famoso parque húmido, que abriga mais de 500 gêiseres quentes, não mostra sinais de explodir. . Hoje em dia, os reservatórios de magma (rocha derretida) que alimentam Yellowstone contêm concentrações bastante baixas deste magma. Eles simplesmente não contêm combustível vulcânico suficiente para gerar o calor e a pressão que provocariam uma erupção. “Podemos dizer com certeza que essas áreas não poderiam causar uma erupção nos dias atuais”, disse Ninfa Bennington, geofísica pesquisadora do US Geological Survey que liderou o estudo publicado recentemente na Nature, disse ao Mashable. VEJA TAMBÉM: O que acontecerá quando o próximo supervulcão entrar em erupção, de acordo com a NASA Existem diferentes reservatórios, ou cápsulas, de magma abaixo da Caldeira de Yellowstone, que é a extensa bacia formada durante uma imensa erupção e colapso dramático há cerca de 631.000 anos. Você pode pensar em cada reservatório como uma esponja cheia de poros. Há algum magma nesses poros, mas não está quase saturado. Um dia futuro, estas esponjas poderão encher-se de magma e atingir uma percentagem crítica – onde uma imensa pressão se acumula abaixo do solo e gera uma erupção. Hoje, porém, não há ameaça explosiva. Mashable Light Speed ​​”Estamos muito longe disso agora”, disse Bennington. Queda de cinzas modelada de uma supererupção de Yellowstone. Crédito: USGS/Mastin et al. O tipo de erupção mais destrutivo em Yellowstone, que forma grandes depressões chamadas caldeiras, é de longe o mais raro. Crédito: USGS Para compreender o que está acontecendo hoje nesses reservatórios críticos de magma, os geólogos usaram uma técnica chamada magnetotelúrica. Ao contrário do radar ou do sonar, os cientistas não criam nem emitem sinais para discernir o que está além ou abaixo. Em vez disso, estas pesquisas capitalizam as correntes criadas naturalmente pelo campo eletromagnético da Terra. E o magma, devido à sua composição, é realmente bom na condução de eletricidade, permitindo perceber a sua presença nas profundezas da superfície da Terra. “Pode demorar muito, muito tempo.” As pesquisas, além de revelarem a incapacidade do Yellowstone de hospedar uma erupção hoje, mostraram que o magma mais primitivo que flui do manto da Terra para Yellowstone se conecta diretamente a um reservatório na região nordeste da Caldeira de Yellowstone. Isto sugere que esta região nordeste se tornaria o futuro centro de atividade vulcânica em Yellowstone. Mas não há evidências de que esses reservatórios estejam cheios. “Pode levar muito, muito tempo”, disse Bennington. O tweet pode ter sido excluído Se o magma mais uma vez serpentear das profundezas da Terra e saturar esses reservatórios mais rasos, uma erupção não seria uma surpresa. Teríamos muitas décadas, senão séculos, de alerta. O magma em movimento provocaria enxames de terremotos potentes e o solo se deformaria gravemente. “Esses parâmetros são bem monitorados, portanto haverá amplo alerta sobre qualquer possível erupção futura”, afirma o Serviço Geológico dos EUA. Hoje, Yellowstone continua sendo um local de baixo risco vulcânico. Claro, às vezes há pequenas explosões alimentadas por água quente e vapor. Mas são principalmente piscinas termais e gêiseres impressionantes, lembrando-nos do que poderia potencialmente despertar, num dia distante.