VARSÓVIA, Polónia (AP) – Um tribunal polaco bloqueou na sexta-feira a extradição para a Alemanha de um ucraniano suspeito de envolvimento no ataque de 2022 aos gasodutos Nord Stream, uma extradição que o primeiro-ministro da Polónia disse não ser do interesse do seu país.
O suspeito de 46 anos, identificado apenas como Volodymyr Z. de acordo com as regras de privacidade locais, foi preso perto de Varsóvia em 30 de setembro com base num mandado alemão. Os procuradores alemães descreveram-no como um mergulhador treinado e afirmam que ele fazia parte de um grupo que plantou explosivos nos oleodutos perto da ilha dinamarquesa de Bornholm, há três anos.
O Tribunal Distrital de Varsóvia rejeitou a sua extradição na sexta-feira e ordenou a sua libertação imediata.
O advogado do homem, Tymoteusz Paprocki, disse antes da audiência que “o meu cliente não admite culpa, não cometeu nenhum crime contra a Alemanha e não compreende porque é que estas acusações foram feitas pelo lado alemão”. Ele disse que também argumentaria que nenhum ucraniano deveria ser processado por qualquer ação dirigida à Rússia.
A Polónia, cujos sucessivos governos têm sido firmemente anti-russos, tem um historial de oposição aos oleodutos. O primeiro-ministro Donald Tusk disse que não seria do interesse da Polónia entregar o suspeito.
As explosões subaquáticas em 26 de setembro de 2022 danificaram gravemente os oleodutos. Os danos aumentaram as tensões devido à guerra na Ucrânia, à medida que os países europeus se moviam para se afastarem das fontes de energia russas, após a invasão em grande escala da Ucrânia pelo Kremlin.
As explosões romperam o gasoduto Nord Stream 1, inaugurado em 2011 e que transportava gás natural russo para a Alemanha, sob o Mar Báltico, até a Rússia cortar o fornecimento no final de agosto de 2022.
Também danificaram o gasoduto paralelo Nord Stream 2, que nunca foi comissionado porque a Alemanha cancelou o seu processo de certificação pouco antes de a Rússia invadir a Ucrânia em Fevereiro de 2022.
A Alemanha já tinha levado adiante o projecto Nord Stream 2, apesar da oposição dos países da Europa Central e Oriental e dos Estados Unidos, que argumentavam que isso aumentaria a dependência da Europa do gás russo e daria à Rússia a capacidade de utilizar o gás como arma geopolítica.
Tusk disse no início deste mês que “o problema com a Europa, o problema com a Ucrânia, o problema com a Lituânia e a Polónia não é que o Nord Stream 2 tenha explodido, mas sim que tenha sido construído”. Ele disse que “as únicas pessoas que deveriam ter vergonha e silêncio sobre o Nord Stream 2 são aquelas que decidiram construí-lo”.
No momento da prisão, Volodymyr Z. residia na Polónia, onde vivia com a mulher e os filhos, afirmam os procuradores polacos. A sua esposa disse à imprensa polaca que o seu marido é inocente e que eles estavam juntos na Polónia quando os oleodutos explodiram.
Ele é um dos dois ucranianos cuja extradição as autoridades judiciais alemãs tentaram garantir no caso.
Um homem suspeito de ser um dos coordenadores do ataque foi preso na Itália em agosto. Esta semana, o mais alto tribunal de Itália anulou a decisão de um tribunal inferior de ordenar a sua extradição e exigiu que outro juiz reavaliasse o caso, disse o seu advogado.
O governo alemão recusou-se a comentar as declarações de Tusk.
Questionado sobre o caso antes da sentença de sexta-feira, o porta-voz Steffen Meyer disse que “está claro que é importante para nós que as coisas sejam esclarecidas”, mas não quis comentar além disso, observando que os processos em curso estão nas mãos dos promotores.