O GP de Las Vegas de Fórmula 1 voltou a enfrentar um velho fantasma nesta sexta-feira, quando uma tampa de bueiro solta provocou duas bandeiras vermelhas no TL2 e interrompeu completamente os planos das equipes. O incidente reviveu imediatamente a lembrança do Grande Prêmio inaugural de 2023, quando Carlos Sainz bateu forte no TL1 após atingir exatamente o mesmo tipo de falha estrutural no asfalto da Strip.
A sessão desta vez havia começado normalmente, mas foi interrompida justamente no momento em que os pilotos preparavam suas voltas rápidas com pneus macios. O motivo foi a suspeita de que uma tampa de bueiro estivesse solta, o que gerou uma paralisação de 16 minutos para inspeção da pista. Mesmo com a liberação inicial, o problema não estava resolvido.
Quando a atividade foi retomada com apenas seis minutos restantes, relatos da pista indicaram que a área ainda apresentava risco, o que levou à segunda bandeira vermelha e ao encerramento definitivo do TL2. Assim como em 2023, a segurança voltou a ser um ponto crítico no traçado montado na Las Vegas Strip, que depende de estruturas metálicas sob o asfalto para comportar a infraestrutura subterrânea da cidade.
A repetição do problema gerou frustração entre pilotos e engenheiros, já que a maior parte do grid não conseguiu completar sequer uma volta representativa com os pneus mais rápidos. A sessão acabou sem conclusões claras sobre ritmo de classificação ou de corrida, exatamente como aconteceu na estreia do circuito em 2023, quando o treino inaugural foi cancelado e o cronograma precisou ser reorganizado.
Apesar da confusão, Lando Norris fechou o TL2 com o melhor tempo, seguido de Kimi Antonelli e Charles Leclerc, mas os tempos pouco significam devido às interrupções e à falta de sequências de voltas. Agora, o TL3 deve ser ainda mais movimentado, com equipes tentando recuperar o atraso e entendendo se o problema com as tampas foi definitivamente solucionado.