A SpaceX anunciou um novo teste do Starship para o dia 24 de outubro, com o objetivo de simular lançamentos de satélites Starlink. A empresa busca superar uma série de falhas anteriores, que resultaram em explosões e destroços no Caribe, impactando a aviação e levantando dúvidas sobre o cronograma da missão Artemis 3.
O teste ocorrerá na Starbase, no Texas, e está programado para iniciar às 20h30 (horário de Brasília). Este será o décimo teste da série e é crucial para a continuidade do projeto, que visa não apenas levar humanos de volta à Lua, mas também concretizar os planos de Elon Musk para a colonização de Marte.
Nos testes anteriores, o Starship enfrentou problemas significativos. O mais recente, realizado em maio, marcou a primeira reutilização do Super Heavy, mas o estágio falhou na descida, mergulhando no mar. O segundo estágio, embora tenha completado a queima, perdeu controle e caiu no oceano Índico. Em março, a SpaceX havia recuperado o Super Heavy, mas o segundo estágio se despedaçou sobre o Atlântico, afetando 239 voos.
Essas falhas aumentaram a pressão sobre a SpaceX, colocando em risco o cronograma para o retorno dos humanos à Lua, com a missão Artemis 3 prevista para 2027. O Starship, com 123 metros de altura, foi projetado para ser totalmente reutilizável e a um custo relativamente baixo. Apesar dos contratempos, a SpaceX mantém sua estratégia de “falhar rápido, aprender rápido”, um princípio que tem guiado seus sucessos em voos espaciais comerciais.
Além disso, a agência de aviação dos EUA aprovou um aumento no número de lançamentos anuais da SpaceX, passando de 5 para 25, o que indica que mais testes do Starship estão programados para os próximos meses.