O Presidente da República de Moçambique, Daniel Chapo, classifica a poluição em vários rios da província central de Manica como um desastre ambiental, atribuindo o problema à mineração descontrolada de ouro na região.
“Trabalharemos para pôr fim a este desastre. As autoridades provinciais já estão a tomar medidas, e se for necessário, paralisaremos todas as actividades mineiras. Faremos isso em defesa do ambiente e da saúde pública,” declarou Chapo durante a cerimónia de outorga do título de combatente da Luta de Libertação Nacional à antiga combatente Marina Pachinuapa, realizada na Universidade Púnguè.
O Presidente lembrou que foi o primeiro a abordar a questão da poluição dos rios durante um comício em Chimoio, alertando para os riscos que isso representa para a saúde pública. Como chefe de Estado, Chapo afirma que tem a responsabilidade de criar melhores condições de vida para os moçambicanos.
“Foi essa a razão pela qual levantei a questão da poluição dos rios resultante da actividade mineira na província de Manica. Estamos a trabalhar, através do Ministério dos Recursos Minerais e Energia e com outras instituições, para combater este problema que coloca em perigo a vida humana e a fauna, bem como a actividade agrícola,” enfatizou.
O governante destacou o empenho do governo central e provincial em encontrar uma solução urgente. “Estamos prontos para tomar medidas severas. Se necessário, suspenderemos todas as actividades de mineração na província, em nome da protecção ambiental.”
O Presidente Chapo sublinhou ainda que é responsabilidade do governo restaurar a qualidade da água nos rios e garantir práticas de mineração sustentáveis, com o intuito de evitar a poluição e assegurar a saúde da população.
Os rios Révuè, Chicamba, Nhancuarara, Púnguè, entre outros, são os mais afectados pela exploração mineira na província de Manica. O mercúrio e o cianeto, utilizados na lavagem do solo para a extracção de ouro, têm contaminado as águas que alimentam a Albufeira de Chicamba, uma das principais fontes de água para Chimoio, Manica, bem como para a vila de Gondola e as localidades de Messica e Bandula.
Na província de Manica, operam actualmente 28 empresas de mineração, além de dezenas de associações de garimpeiros e mais de 10 mil garimpeiros individuais.