Uma nova iniciativa científica está revolucionando o problema das bitucas de cigarro, um dos resíduos tóxicos mais abundantes na paisagem urbana.
Uma equipe de pesquisa das universidades de Granada (Espanha) e Bolonha (Itália) desenvolveu uma tecnologia para incorporar bitucas recicladas na produção de asfalto, com benefícios tanto na resistência estrutural quanto no impacto ambiental.
A proposta busca reduzir a contaminação do solo e da água provocada pelas toxinas das bitucas, integrando-as como aditivo técnico em misturas asfálticas, ao invés de permitir sua degradação em espaços públicos.
Pellets reforçados com ceras técnicas e fibras vegetais
O sistema se concentra no reaproveitamento da seção não queimada da bituca, rica em fibras de celulose e plásticos biodegradáveis como o PLA. Essa fração é convertida em pellets por meio de um processo industrial, que inclui:
- Mistura com ceras Fischer-Tropsch
- Prensagem e aquecimento controlado
- Corte a frio
A parte queimada (cinzas e resíduos de combustão) é descartada, devido ao seu baixo valor técnico e potencial contaminação.
Ao se integrar ao asfalto quente, os pellets liberam fibras estruturais que reforçam o pavimento e atuam como agentes ligantes complementares, elevando a durabilidade e elasticidade do piso.
Vantagens técnicas e ambientais comprovadas em laboratório
Testes realizados no Laboratório de Engenharia da Edificação da UGR (LabIC.UGR) demonstraram que o novo material possui:
- Maior resistência a fissuras por tráfego ou mudanças térmicas
- Redução da viscosidade do betume, graças às ceras utilizadas
- Diminuição da temperatura de fabricação, resultando em economia de energia e menor emissão de gases poluentes
Esses avanços são especialmente relevantes em um setor historicamente marcado por sua alta intensidade de carbono, como a construção viária.
Projeção europeia e economia circular em movimento
Vários governos locais na Europa estão estudando a integração dessa técnica em projetos-piloto de reabilitação de ruas urbanas, especialmente em áreas com altos níveis de tráfego e poluição atmosférica.
Além do uso de bitucas, o sistema permite aumentar a porcentagem de materiais reciclados na mistura, incorporando também fragmentos de pavimento deteriorado, sem comprometer a qualidade estrutural do novo piso.
Colillas de cigarrillo: de resíduo tóxico a recurso urbano
Se aplicada em grande escala, essa tecnologia poderia eliminar milhões de bitucas do ambiente urbano, reduzir a pegada ambiental da construção viária e impulsionar uma verdadeira economia circular, onde o resíduo se transforma em matéria-prima funcional.