Alisabih / Wikimedia CommonsMenino entre búfalos no Iraque, país com alta proporção de crianças sem água boa para beberAlisabih / Wikimedia Commons

Após examinar os efeitos da contaminação da água domiciliar por Escherichia coli em 35.012 crianças menores de 5 anos em 29 países e territórios de baixa e média renda, especialistas da Universidade Waseda, do Japão, e da Universidade Nacional de Economia, do Vietnã, concluíram que diarreias causadas por água contaminada podem prejudicar o desenvolvimento infantil. Três quartos das crianças viviam em casas com água contaminada com E. coli e tinham uma probabilidade 2,3 e 1,8 pontos percentuais maior de apresentar baixa estatura e baixo peso, respectivamente, do que as que viviam onde a água não estava contaminada. A maior proporção de crianças que vivem com água contaminada foi encontrada no Iraque (12,7% de 3.376 crianças). A maior proporção das afetadas por baixa estatura e baixo peso está no Chade (16,1% de 721 crianças) e na República Democrática do Congo (14,3% de 1.158 crianças), respectivamente. No mundo, 149 milhões de crianças sofrem atraso no crescimento e 82 milhões estão abaixo do peso ideal (Bulletin of the World Health Organization, 1o de outubro).

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