A implosão catastrófica do submersível Titan, que matou cinco pessoas em 2023, poderia ter sido evitada, concluiu um conselho investigativo da Guarda Costeira dos EUA divulgado na terça-feira (5). O documento classifica a cultura de segurança e as práticas operacionais da embarcação como “gravemente falhas”.
O Titan desapareceu durante uma descida até os destroços do Titanic em uma expedição turística, perdendo contato com seu navio de apoio.
Após uma busca intensa de quatro dias, seus destroços foram encontrados espalhados pelo fundo do mar a 488 metros da proa do lendário transatlântico que afundou em 1912, matando mais de 1.500 pessoas.
A OceanGate, empresa americana que administrava o submersível turístico, suspendeu todas as operações após o incidente.
Um porta-voz afirmou que a empresa “direcionou seus recursos integralmente para cooperar com a investigação da Guarda Costeira até sua conclusão”.
O presidente do Conselho de Investigação Marítima da Guarda Costeira dos EUA, Jason Neubauer, afirmou que o acidente poderia ter sido evitado.
“Há necessidade de uma supervisão mais rigorosa e de opções claras para as operadoras que estão explorando novos conceitos fora da estrutura regulatória existente”, afirmou ele em um comunicado com a divulgação do relatório de 300 páginas.
Chloe Nargeolet, cujo pai, o oceanógrafo francês Paul-Henri Nargeolet, morreu no submersível, disse estar satisfeita com a investigação.
“O chefe da OceanGate não fez seu trabalho corretamente e, obviamente, meu pai não sabia de nada disso”, disse ela. “Não foi aleatório ou azar, veio de alguma coisa. Poderia ter sido evitado.”
O conselho determinou que os principais fatores contribuintes foram o “processo inadequado de projeto, certificação, manutenção e inspeção do Titan” da OceanGate.
Também citou “uma cultura tóxica no local de trabalho na OceanGate”, uma estrutura regulatória inadequada para submersíveis e outras embarcações inovadoras e um processo de denúncia ineficaz.
O relatório acrescentou que “por vários anos antes do incidente, a OceanGate utilizou táticas de intimidação, subsídios para operações científicas e a reputação favorável da empresa para escapar do escrutínio regulatório”.
O conselho concluiu que a OceanGate não investigou e corrigiu anomalias conhecidas no casco após sua expedição ao Titanic em 2022. Afirmou que os dados do sistema de monitoramento em tempo real do Titan deveriam ter sido analisados e adotados durante a expedição.
Também criticou a OceanGate por não ter armazenado adequadamente o Titan antes da expedição ao Titanic em 2023.
O relatório criticou a ausência de uma investigação oportuna da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional sobre uma denúncia de um cliente da OceanGate em 2018, combinada com a falta de cooperação do governo, chamando-a de uma oportunidade perdida e acrescentou que “a intervenção precoce pode ter resultado na OceanGate buscando conformidade regulatória ou abandonando seus planos”.