O cadete Larry Pickett Jr., de 20 anos, aluno do segundo ano da Academia Militar dos Estados Unidos e safety do time de futebol americano dos Black Knights, salvou a vida de um motorista ferido na madrugada de domingo (31). O jovem retirou o homem de um carro em chamas segundos antes de uma explosão, enquanto fios de alta tensão caídos soltavam faíscas pela Rota 9W, em Nova York.
Pickett Jr. voltava de um jantar em família quando testemunhou a colisão de um veículo contra um poste, que derrubou árvores e cabos elétricos. Sem hesitar, correu em direção ao carro e, com a ajuda de outro homem, libertou a vítima presa ao cinto de segurança, carregando-a para um local seguro. Instantes depois, o veículo foi consumido pelo fogo, como mostram vídeos divulgados pelo pai do cadete, Larry Pickett Sr.
Com fios de alta tensão caídos, cadete salva motorista preso em carro em chamas nos EUA
Equipes de emergência chegaram pouco depois, colocaram um colar cervical no motorista, que apresentava manchas de sangue na camiseta, e o levaram ao hospital. O estado de saúde da vítima não foi oficialmente divulgado, mas Pickett Sr. disse acreditar que os ferimentos não são graves. Nas imagens do resgate, é possível ver árvores caídas, fios desencapados estalando e luzes piscando, enquanto dezenas de pessoas, incluindo familiares do cadete, observam o cenário.
O pai do jogador elogiou a coragem do filho e atribuiu a ação ao caráter e ao treinamento militar: “Obrigado, Jesus, porque este homem viverá para ver outro dia! Sou muito grato ao meu filho LJ por salvar sua vida”, escreveu, acrescentando que West Point tem contribuído para a formação do jovem, tanto em campo quanto fora dele. A Academia Militar dos EUA reconheceu publicamente o gesto como “a personificação dos Valores do Exército e do Ethos Guerreiro”.
Pickett Jr., de 1,85 m e 88 kg, estreou na equipe do Exército dois dias antes do acidente, na derrota para o Tarleton State em uma partida decidida na prorrogação dupla. Sobrinho de Ike Taylor, ex-jogador do Pittsburgh Steelers e bicampeão do Super Bowl, o cadete também se destaca pelo trabalho voluntário: atua como embaixador no Museu Infantil Marbles, em Raleigh, e participa com os pais de missões no México para construção de casas para famílias carentes.