As descobertas vêm de um estudo da Universidade de Portsmouth usando dados do Big Microplastic Survey (BMS) — um dos maiores projetos de ciência cidadã do gênero — que analisou 1.089 pesquisas realizadas por voluntários em 39 países entre 2018 e 2024.
O estudo , publicado no Environmental Monitoring and Assessment , examinou quase 59.000 pedaços de plástico para mapear padrões globais de poluição costeira.
Envio
O autor principal, Dr. David Jones, da Universidade de Portsmouth, disse: “Nossos resultados mostram que a poluição plástica não é apenas um problema local, é uma crise global, com diferentes regiões enfrentando diferentes desafios.
“Vários milhares de voluntários participaram da Pesquisa Big Microplastic, que demonstra o poder da ciência cidadã para coletar dados em uma escala que os métodos tradicionais sozinhos nunca conseguiriam alcançar.”
A pesquisa revelou que nurdles — pellets plásticos de pré-produção — foram o tipo mais comum de plástico registrado.
A Holanda relatou as contagens mais altas, com níveis 14 vezes maiores do que o segundo país mais afetado — principalmente como resultado de um desastre com um contêiner.
As bioesferas, amplamente utilizadas no tratamento de águas residuais, também estavam fortemente concentradas na Holanda e em Honduras, com a Grã-Bretanha em terceiro lugar, com base na contagem média por amostra.
Negociação
Em contraste, plásticos secundários – fragmentos que se decompõem de itens maiores – foram encontrados com mais frequência no Quênia e em Honduras. O poliestireno expandido foi particularmente prevalente na Tailândia, Indonésia e Portugal. Em todos os países, os plásticos brancos predominaram, seguidos pelos transparentes ou opacos, azuis e verdes.
Além dos dados sobre poluição, o estudo demonstrou como a ciência cidadã pode atuar em escala global. Houve mais de 1.000 inscrições para participar do projeto de 66 países, com o Reino Unido, os Estados Unidos e a Austrália apresentando os maiores números.
No entanto, menos de um em cada cinco inscritos enviou dados, destacando os desafios de manter o engajamento dos voluntários.
Quando os projetos tiveram sucesso, eles geralmente eram conduzidos por organizações não governamentais, que provaram ser as contribuidoras mais efetivas e frequentemente eram responsáveis pela maior parte das pesquisas em suas regiões.