Por conta de sua arquitetura icônica, riqueza cultural e diversos parques verdes, a cidade de Londres, capital da Inglaterra e do Reino Unido, é amplamente valorizada por sua beleza.
No entanto, em meados de setembro de 1666, o local foi palco de um desastre de grandes proporções, pois um terrível incêndio de cerca de quatro dias de duração marcou para sempre a história da cidade.
O incidente teve início em uma padaria no bairro de Pudding Lane, pouco depois da meia-noite de domingo, 2 de setembro. Após diversas tentativas frustradas de conter o fogo, o prefeito da época, Sir Thomas Bloodworth, precisou ser convocado.
Autoridades solicitaram autorização para demolir edificações nas redondezas para conter o avanço do fogo, o que foi negado por Bloodworth. Por conta disso, muitos atribuem à ele a culpa pelo desastre, mesmo que os recursos da época fossem limitados.
Com o aumento da intensidade do incêndio, que se encaminhava para o centro de Londres, muitas pessoas acabaram sendo obrigadas a deixar suas casas, que eram predominantemente de madeira.
Caos antes da calmaria: como o incêndio foi controlado?
De acordo com registros da época, no dia 4 de setembro, a destruição causada pelo incêndio chegou a níveis alarmantes, depois de já ter tomado conta de diversos bairros, tanto vulneráveis quanto mais privilegiados.
Contudo, na noite daquele mesmo dia, os ventos finalmente começaram a diminuir, reduzindo assim a ação das chamas. Até que, na quarta-feira, 5 de setembro, os corta-fogos posicionados pelos bombeiros finalmente começaram a surtir efeito.
Embora muitos focos de fogo ainda pudessem ser encontrados, o Grande Incêndio de Londres finalmente havia chegado ao fim, deixando para trás um cenário desolador com a cidade totalmente destruída.
Mortes no Grande Incêndio de Londres levantam debates até os dias atuais
Apesar das dimensões do desastre, acredita-se que o número de mortes causadas pelo incêndio tenham sido baixas. Contudo, vale destacar que apenas algumas foram oficialmente registradas.
Por conta disso, o número de óbitos inflama diversos debates, principalmente ao considerar que o fogo destruiu uma gigantesca quantidade de edifícios, incluindo 44 sedes de corporações, mais de 80 igrejas e quase 13.500 casas.
Incêndio afetou diferentes aspectos de Londres
Vale destacar que não foi apenas a estrutura da cidade que foi afetada pelo incêndio, uma vez que o ocorrido causou impactos significativos nas esferas demográfica, social, política, econômica e cultural de Londres.
Portanto, além de enfrentar um grande deslocamento populacional, a cidade precisou lidar com várias questões que marcaram sua história, incluindo a implementação de novas e rigorosas regulamentações contra incêndios.