Equipe de pesquisa chinesa desenvolve cepa projetada para degradar cinco poluentes orgânicos
Uma equipe de pesquisa chinesa desenvolveu uma nova cepa bacteriana capaz de degradar simultaneamente cinco tipos de poluentes orgânicos, com potenciais aplicações em áreas como limpeza de derramamentos de óleo no mar e tratamento de águas residuais industriais, informou a Agência de Notícias Xinhua na quarta-feira. Os resultados da pesquisa foram publicados online na revista Nature no mesmo dia.
A equipe dos Institutos de Tecnologia Avançada de Shenzhen, da Academia Chinesa de Ciências, e da Universidade Jiao Tong de Xangai também validou a alta eficiência da cepa na degradação de poluentes complexos em amostras de águas residuais industriais salinas.
Os pesquisadores explicaram que as águas residuais salinas se originam principalmente de plantas químicas e instalações de extração e processamento de petróleo e gás, contendo poluentes como compostos orgânicos, metais pesados, produtos químicos tóxicos e excesso de nutrientes.
Embora micróbios naturais possam degradar certos poluentes em águas residuais salinas, cada cepa normalmente tem como alvo apenas um ou dois contaminantes específicos. Quando confrontados com os “resíduos mistos” de lodo de óleo, metais pesados, substâncias radioativas e outros poluentes em águas residuais salinas, esses micróbios naturais frequentemente se tornam ineficazes.
Para enfrentar esse desafio, os pesquisadores aplicaram biologia sintética para equipar as bactérias não apenas com a capacidade de degradar múltiplos poluentes, mas também de combinar essas capacidades como blocos de construção, permitindo-lhes construir cinco vias metabólicas artificiais em uma única cepa.
Essas vias, de compostos monocíclicos a multicíclicos, permitem a degradação simultânea de cinco poluentes orgânicos aromáticos representativos: bifenil, fenol, naftaleno, dibenzofurano e tolueno.
Os pesquisadores relataram que a nova cepa projetada removeu mais de 60% de cada um dos cinco poluentes-alvo em 48 horas, alcançando a degradação completa do bifenil e quase 90% da degradação de poluentes complexos, como tolueno e dibenzofurano.
O pesquisador principal, Dai Junbiao, afirmou que, no futuro, espera-se que essa nova cepa projetada desempenhe um papel em esforços de proteção ecológica e ambiental, como na limpeza de derramamentos de óleo em alto-mar, na limpeza de locais industriais e na biodegradação de microplásticos, informou a Xinhua.
Publicado originalmente pelo Global Times em 08/05/2025