Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O consumo prolongado de maconha e produtos com THC pode prejudicar os vasos sanguíneos tanto quanto o tabaco, sugere um novo estudo. A pesquisa indica que os usuários de cannabis podem enfrentar um risco aumentado de doenças cardíacas, mesmo que sejam saudáveis.
Tanto fumar quanto ingerir cannabis prejudicou o funcionamento das paredes dos vasos sanguíneos, mesmo em adultos saudáveis que nunca usaram tabaco, descobriram pesquisadores da Universidade da Califórnia, em São Francisco (UCSF, na sigla em inglês).
“Os vasos sanguíneos parecem não se importar se a fumaça é de tabaco ou cannabis”, disse o autor do estudo, Matthew L. Springer, professor de medicina do Instituto de Pesquisa Cardiovascular da UCSF, ao Epoch Times. A pesquisa mostra que os usuários de cannabis tinham uma função dos vasos sanguíneos “muito semelhante” à dos fumantes de tabaco em estudos anteriores, observou ele.
Métodos diferentes, mesmo dano
Para os cerca de 17,7 milhões de americanos que usam maconha de alguma forma todos os dias, de acordo com dados de pesquisas, o estudo levanta questões importantes sobre os riscos à saúde a longo prazo que permanecem amplamente inexplorados.
A pesquisa, publicada recentemente na JAMA Cardiology, acompanhou 55 adultos saudáveis com idades entre 18 e 50 anos, dividindo-os em três grupos: fumantes de maconha, usuários de THC (tetrahidrocanabinol) comestível e não usuários. Todos os usuários de cannabis consumiram seu método preferido pelo menos três vezes por semana durante mais de um ano, tornando-os usuários regulares, e não ocasionais.
Springer afirmou que havia um bom motivo para o número relativamente pequeno de participantes. “Fomos muito seletivos!”.
“O estudo é muito claro, pois nossos grupos de usuários de cannabis nunca foram fumantes/vapers de tabaco e tendem a evitar o fumo passivo”, acrescentou. “Os fumantes de maconha apenas fumam maconha e não vaporizam ou vapeiam THC, e nosso grupo de usuários de produtos comestíveis com THC evita qualquer tipo de fumo.”
Os pesquisadores mediram a dilatação mediada pelo fluxo sanguíneo, que mostra como os vasos sanguíneos relaxam e se contraem. Ambos os grupos de cannabis apresentaram função vascular significativamente pior do que os não usuários, com o uso mais intenso associado a maiores danos.
Fumar ou comer: mesmo efeito, mas por motivos diferentes
Embora fumar maconha e comer alimentos prejudique os vasos sanguíneos, os pesquisadores observaram que isso provavelmente ocorre por motivos diferentes.
Os fumantes de maconha apresentaram redução na produção de óxido nítrico, um composto que ajuda os vasos sanguíneos a permanecerem saudáveis. Esse efeito não foi observado nos usuários de comestíveis, embora seus vasos sanguíneos tenham sofrido danos vasculares semelhantes.
Outras medidas de saúde dos vasos sanguíneos, como rigidez arterial, não diferiram entre os grupos.
Para os fumantes de cannabis, Springer acredita que a fumaça é a culpada pelos danos aos vasos sanguíneos.
“Os fumantes de tabaco têm os mesmos problemas funcionais, e não há THC na fumaça do tabaco”, observou ele. Estudos anteriores em ratos mostraram que mesmo a fumaça da maconha sem canabinoides ainda prejudicava a função cardiovascular.
Para os usuários de comestíveis, o mecanismo permanece obscuro, embora os danos sejam igualmente reais.
Springer enfatizou que a conclusão é que fumar maconha não parece evitar os efeitos vasculares prejudiciais do tabagismo, nem o uso frequente de comestíveis com THC. Ele observou que o estudo tinha algumas limitações, incluindo a variabilidade nas cepas de cannabis e o uso auto-relatado, o que poderia afetar os resultados.
“É um estudo relativamente pequeno”, disse Springer. “No entanto, as diferenças entre os grupos são claras e as estatísticas são robustas e mostram que nossos resultados têm um alto nível de confiança.”
Implicações para as políticas públicas
Os resultados do estudo surgem em um momento em que a legalização da cannabis se espalha por todo o país, levantando questões sobre mensagens de saúde pública e regulamentação.
O estudo contribui para um crescente corpo de evidências que relaciona o uso intenso de cannabis a resultados cardiovasculares adversos, de acordo com o Dr. Ryan Sultan, professor assistente de psiquiatria clínica no Columbia University Irving Medical Center, que estuda e trata transtornos relacionados ao uso de cannabis e não participou do estudo.
“Assim como nas pesquisas iniciais sobre o tabaco, tais descobertas epidemiológicas poderiam apoiar uma regulamentação mais cautelosa da cannabis — especialmente no que diz respeito à rotulagem, mensagens de saúde pública e restrições a produtos de alta potência ou inalados”, disse ele ao Epoch Times.
Ele comparou a situação às pesquisas iniciais sobre o tabaco, observando que tais descobertas historicamente levaram a rótulos de advertência, restrições ao fumo em locais públicos e maior vigilância da saúde.
Os líderes da indústria da cannabis questionam o escopo e as implicações do estudo.
Avis Bulbulyan, CEO da SIVA Enterprises, uma holding nacional de cannabis, considerou a amostra de 55 pessoas inadequada para tirar conclusões médicas. Ele argumentou que, com menos de 20 fumantes de cannabis no estudo, as descobertas não deveriam influenciar decisões políticas.
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