Investigadores do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) dos Estados Unidos chegaram na quarta-feira 5 às caixas-pretas de um avião cargueiro que caiu durante uma decolagem no aeroporto de Louisville, no Kentucky, deixando doze mortos. A expectativa das autoridades é que o material ajude a desvendar as causas do incidente.
“Estamos confiantes de que, assim que levarmos isso para nosso laboratório em Washington, seremos capazes de obter uma boa leitura dos dados relevantes, e isso será mais um ponto de informação que realmente nos ajudará a entender o que aconteceu”, disse o investigador Todd Inmanna primeira manifestação do NTSB após o desastre envolvendo o avião McDonnell Douglas MD-11, pertencente à empresa de logística UPS.
Em meio aos destroços da aeronave, as autoridades encontraram intactos o gravador de dados de voo e o gravador de voz da cabine do piloto. Segundo Inman, os equipamentos foram construídos para suportar o calor intenso de possíveis incêndios e o impacto de colisões.
O inquérito que apura as causas do acidente ainda está em fase inicial. Embora os relatórios preliminares sobre episódios do gênero sejam emitidos em 30 dias, levam de 12 a 24 meses para que uma investigação completa seja concluída.
Novas imagens do acidente que circulam pelas redes sociais mostram o momento da queda.
Nesse momento, o que se sabe é que a asa esquerda do cargueiro pegou fogo antes mesmo da decolagem. Inman confirmou que um dos três motores do avião se desprendeu da asa enquanto ele percorria a pista. Como consequência, a audição foi engolida por uma bola de fogo, que causou destruição por 800 metros em toda a área. Os três tripulantes a bordo morreram. Outras oito pessoas não tiveram risco de explosão, incluindo uma criança, também falecida.
A queda provocou incêndios que forçaram o fechamento do aeroporto durante o período da noite e causaram a explosão de uma instalação de reciclagem de petróleo nas proximidades. O episódio também interrompeu as operações do centro de distribuição aérea UPS Worldport, transportando os serviços de entrega da empresa, com destino a diferentes regiões do globo.
O avião de carga MD-11 esteve em operação há 34 anos e se preparou para um voo de oito horas em direção a Honolulu, no Havaí, com o tanque cheio de combustível. Esse é o primeiro cargueiro da UPS a cair desde 2013, quando um Airbus despencou durante uma aproximação de pouso em Birmingham, no estado americano do Alabama, resultando na morte da dupla de tripulantes.