(Por George Jared, Talkbusiness) Uma em cada três ou mais fazendas no Arkansas, EUA, pode ser fechada na próxima primavera (outono no Brasil) se o governo federal não fornecer algum tipo de assistência suplementar aos agricultores neste outono (primavera no Brasil), disse o presidente do Conselho de Agricultura do Arkansas, Joe Mencer. Os preços das commodities continuam caindo e, em meados de agosto, a projeção era de que o setor agrícola do estado perderia US$ 1,145 bilhão nesta temporada, e esse número aumentou em outros US$ 300 milhões até o final do mês, chegando a US$ 1,4 bilhão, à medida que os preços do arroz despencaram para a menor taxa em oito anos.
E as perdas gerais quase certamente continuarão a aumentar, disse Mencer.
O Conselho Agrícola enviou duas cartas, uma à Casa Branca e outra ao Representante Comercial dos EUA, buscando alívio em diversas áreas, disse o diretor executivo do Conselho Agrícola, Andrew Grobmyer. O governo federal relatou um recorde de US$ 100 bilhões em arrecadação de tarifas, e muitos no setor agrícola gostariam que parte desse dinheiro fosse usado para complementar os agricultores, disse ele.
“Em primeiro lugar, estamos em apuros”, disse Mencer. “A agricultura está em crise neste momento.”
Mencer e Grobmyer viajarão para Washington, DC, na semana que vem, para pessoalmente transmitir suas preocupações aos membros da delegação do Congresso do Arkansas, representantes da Casa Branca e ao Representante Comercial dos EUA.
A turbulência no setor agrícola também impactará muitos outros negócios auxiliares. Revendedores de equipamentos agrícolas, revendedores de peças, empresas de pulverização agrícola e muitos outros tiveram queda de até 50% nas vendas este ano, disse Mencer. Os bancos relatam que até 25% dos agricultores atuais não conseguirão obter financiamento para o próximo ano a partir de agora, e esse número continuará aumentando, acrescentou.
Muitos bancos rurais que dependem do setor agrícola também podem ser fechados se o auxílio não for distribuído, disse ele.
Algumas ações tomadas pelos legisladores ajudaram a comunidade agrícola durante essa espiral descendente que começou há três anos, disse Grobmyer. O Programa de Assistência Emergencial a Commodities economizou até 25% das perdas projetadas para alguns agricultores. O orçamento federal recentemente aprovado, apelidado de “One, Big Beautiful Bill” (Projeto de Lei Único, Grande e Bonito), contém disposições que aumentam os preços de referência.
Mas a medida só entrará em vigor na temporada de colheita de 2026, e muitos agricultores do Arkansas não poderão operar no ano que vem se algo não for feito, disse Grobmyer.
A constante mudança nos mercados comerciais globais impactou desproporcionalmente os agricultores, e é por isso que a organização está buscando medidas que canalizem o dinheiro das tarifas para um programa suplementar para agricultores, disse Grobmyer. Mesmo que as negociações comerciais sejam finalizadas em breve, não será a tempo de ajudar os agricultores com a safra deste ano, acrescentou Mencer.
Outras medidas que podem ser buscadas são incentivos para ampliar os mercados de combustíveis renováveis. Eles também apoiam o fornecimento de algodão por meio da Lei Buy American Cotton e da Lei Grown in America.
Outro problema iminente para os agricultores é o armazenamento, disse Mencer. Os preços das commodities estavam tão baixos no ano passado que muitos agricultores mantiveram os grãos armazenados em vez de vendê-los com prejuízo, disse ele. Agora, a nova safra está chegando e não há onde armazená-la.
“Acho que vocês vão ver muitos grãos empilhados no chão”, disse ele. “Nunca vi nada parecido.”
O Conselho Agrícola enviou uma carta ao Representante Comercial dos EUA para tratar dos problemas atuais com o Brasil. O país está desmatando e queimando suas florestas tropicais para criar terras agrícolas e vende a maior parte de suas commodities para a China. Os chineses estão investindo pesadamente em infraestrutura no país, construindo ferrovias, estradas e portos para transportar essas commodities.
Os agricultores americanos precisam pagar taxas de tecnologia, cumprir os padrões de emissões e arcar com custos de mão de obra muito mais altos, disse Mencer. Isso significa que os agricultores brasileiros podem produzir soja a um custo muito menor e vendê-la a um custo menor, colocando os agricultores americanos em desvantagem, disse ele.
Cerca de 70% das commodities cultivadas no Brasil vão para a China. Isso permite que os chineses coagissem os agricultores locais a comprar equipamentos e produtos de fornecedores chineses, acrescentou Grobmyer. Há mais de 20 anos, Mencer foi ao Brasil e eles não utilizavam equipamentos, sementes ou técnicas agrícolas modernas. Tudo mudou, disse ele.
“O Brasil é uma grande fonte de sofrimento para os agricultores americanos”, disse Grobmyer.
O Arkansas possui alguma força política na busca por esses programas para “preencher” a lacuna entre esta safra e a próxima. Cada um dos congressistas do estado ocupa a presidência ou desempenha um papel de liderança fundamental em comissões com vínculos diretos ou indiretos com o setor agrícola.
A governadora Sarah Sanders recebeu cópias das cartas enviadas e, nos últimos meses, ela tem viajado pelo estado para sediar uma série de mesas redondas sobre agricultura com fazendeiros e outras partes interessadas.
Grobmyer disse esperar que essa influência política produza resultados em breve. Caso contrário, as perspectivas para a comunidade rural são sombrias, afirmou.
“Há um verdadeiro desastre se aproximando no horizonte”, disse ele.