Yolanda Hopkins elimina líder do ranking mundial e está nos 1/4 de final do Fiji Pro

Francisca Veselko despediu-se da prova frente a Lakey Peterson.Portuguesa voltou a mostrar a sua qualidade em ondas de consequência ao derrotar Gabriela Bryan num heat decidido por apenas 24 centésimos. Yolanda vai agora enfrentar Isabella Nichols por um lugar nas meias-finais. Francisca Veselko despediu-se da prova frente a Lakey Peterson. Yolanda Hopkins continua a construir um percurso de grande nível no Fiji Pro. A surfista portuguesa garantiu a passagem aos quartos de final em Cloudbreak depois de derrotar Gabriela Bryan, atual líder do ranking mundial, num heat extremamente equilibrado.Num mar longe daquilo que Cloudbreak pode oferecer nos seus melhores dias, com ondas entre 1 e 4 pés e vento offshore, Yolanda voltou a apresentar um surf desinibido, fluído e competitivo, conseguindo aproveitar melhor as oportunidades que encontrou ao longo dos 40 minutos.A portuguesa terminou com 10,17 pontos, graças a notas de 5,50 e 4,67, superando por apenas 0,24 pontos Gabriela Bryan, que somou 9,93, com 6,00 e 3,93.Yolanda volta a estar entre as oito melhoresA vitória coloca Yolanda Hopkins novamente numa fase decisiva de uma etapa do Championship Tour e confirma a boa fase da portuguesa nesta segunda metade da temporada.Depois da excelente prestação no Tahiti Pro, onde chegou às meias-finais, Yolanda está agora novamente entre as oito melhores de uma etapa, naquele que é já o seu segundo melhor resultado da temporada, independentemente do que acontecer a partir daqui.Mais do que o resultado, voltou a impressionar a forma como a portuguesa encarou o heat. Yolanda surfou sem complexos frente à líder mundial, procurando as suas oportunidades e mantendo-se na discussão pela vitória até ao final. O resultado ganha ainda maior dimensão pela adversária que deixou pelo caminho. Gabriela Bryan chegou às Fiji como número 1 mundial, mas foi Yolanda quem conseguiu prolongar a sua campanha em Cloudbreak.Isabella Nichols é o próximo obstáculoNos quartos de final, Yolanda Hopkins vai encontrar a australiana Isabella Nichols, que no Round 2 eliminou a espanhola Nadia Erostarbe por 11,60 contra 8,93. É um confronto que deixa em aberto a possibilidade de a portuguesa voltar às meias-finais de uma etapa do CT.A confirmar-se, seria mais um resultado de enorme importância numa fase crucial da temporada, sobretudo numa onda como Cloudbreak.Quartos de final – Heat 3 Yolanda Hopkins (POR) vs. Isabella Nichols (AUS)Francisca Veselko travada por Lakey PetersonA jornada portuguesa ficou também marcada pela eliminação de Francisca “Kika” Veselko, que encontrou uma experiente Lakey Peterson no Round 2. A norte-americana venceu por 13,10 pontos, com 6,60 e 6,50, enquanto Kika terminou com 8,04, resultado de 4,17 e 3,87.Francisca procurou várias alternativas durante o heat — surfou dez ondas contra cinco de Peterson — mas teve dificuldade em encontrar ondas que lhe permitissem mostrar todo o potencial do seu surf.Lakey fez valer a experiência na gestão da bateria, controlando melhor a prioridade durante largos períodos e sendo mais seletiva na escolha das ondas. Quando surgiram as melhores oportunidades, a norte-americana estava bem posicionada para as aproveitar. Kika acabou assim eliminada em 9.º lugar, somando 2.000 pontos no Fiji Pro.A portuguesa deixa, ainda assim, sinais bastante positivos numa temporada em que está a competir pela primeira vez regularmente entre a elite mundial.Yolanda é agora a esperança portuguesa em CloudbreakCom a eliminação de Francisca Veselko, Yolanda Hopkins passa a ser a única portuguesa ainda em prova no Fiji Pro. E o próximo objetivo está perfeitamente ao seu alcance: superar Isabella Nichols e voltar às meias-finais.Depois de Tahiti, Yolanda volta a mostrar que quando o circuito chega às ondas mais exigentes do Pacífico, o seu surf ganha outra dimensão.