Explosões e tiroteios intensos têm sido ouvidos na capital do Mali, Bamako, à medida que grupos armados realizam ataques coordenados em várias partes do país. O exército declarou que ‘a luta está em andamento’, ressaltando que ‘nossas forças de defesa e segurança estão atualmente engajadas em repelir os atacantes’.
Testemunhas relataram um cenário caótico em Kati, onde uma importante base militar está localizada. Para tentar conter a situação, soldados foram enviados para bloquear as estradas nas proximidades. Além disso, há notícias de ataques em cidades como Gao e Kidal, no norte, e Sevare, no centro do Mali. Esses incidentes estão sendo considerados os maiores ataques jihadistas em anos.
O Mali enfrenta uma série de insurgências promovidas por grupos ligados à al-Qaeda e ao Estado Islâmico. Ademais, há um movimento separatista no norte do país, que busca estabelecer um estado étnico tuaregue. O Movimento de Libertação de Azawad (FLA) tem concentrado suas ações principalmente nas cidades do norte, enquanto o grupo jihadista Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) tem realizado ataques simultâneos em diferentes localidades.
O exército maliano afirmou estar combatendo ‘grupos terroristas’ não identificados e que, apesar da gravidade da situação, tudo está sob controle. Entretanto, relatos não confirmados sugerem que os combates ainda persistem. Embora alguns moradores tenham notado um certo nível de calma na maior parte da capital, tiros continuam a ser ouvidos em várias áreas.
Como medida de precaução, o aeroporto internacional de Bamako foi temporariamente fechado. O Escritório de Relações Exteriores do Reino Unido já desaconselhou viagens a todo o Mali em decorrência dos ataques. Ulf Laessing, chefe do programa Sahel da Fundação Konrad Adenauer, comentou que este incidente parece ser o ‘maior ataque jihadista coordenado em anos’. O Departamento de Estado dos EUA condenou veementemente os ataques e aconselhou seus cidadãos a se abrigarem no local.
Enquanto isso, o FLA anunciou que tomou o controle de Kidal e está ampliando sua presença em Gao. O governo militar do Mali, sob a liderança do Gen. Assimi Goïta, enfrenta uma crise de segurança cada vez mais grave.