Equipes de resgate no oeste da Indonésia estavam trabalhando na segunda-feira para limpar as estradas interditadas por deslizamentos de terra e inundações causados por ciclones, à medida que a melhora do clima revelou mais da escala de um desastre que matou cerca de 700 pessoas no sudeste da Ásia.
Indonésia, Malásia e Tailândia sofreram uma devastação em grande escala depois que uma rara tempestade tropical se formou no Estreito de Malaca, provocando chuvas torrenciais e rajadas de vento durante uma semana, o que dificultou os esforços para alcançar as pessoas presas em deslizamentos de terra e enchentes.
Pelo menos 176 pessoas foram mortas na Tailândia e três na Malásia, enquanto o número de mortos subiu para 502 na Indonésia na segunda-feira, com 508 desaparecidos, de acordo com dados oficiais.
Sob Sol e céu azul claro na cidade de Palembayan, na Sumatra Ocidental da Indonésia, centenas de pessoas estavam removendo lama, árvores e destroços das estradas, e alguns moradores tentavam salvar itens valiosos, como documentos e motos, de suas casas danificadas.
Homens em trajes camuflados vasculhavam pilhas de postes, concreto e telhados de chapa metálica retorcidos, enquanto caminhonetes lotadas de pessoas percorriam as ruas em busca de familiares desaparecidos e distribuíam água para as pessoas, algumas caminhando na lama até os joelhos.
Os esforços de recuperação do governo incluem a restauração de estradas, pontes e serviços de telecomunicações. Mais de 28.000 casas foram danificadas na Indonésia e 1,4 milhão de pessoas foram afetadas, de acordo com a agência de desastres.
O presidente da Indonésia, Prabowo Subianto, visitou as três províncias afetadas na segunda-feira e elogiou os moradores por seu espírito diante do que ele chamou de catástrofe.
“Há estradas que ainda estão interrompidas, mas estamos fazendo tudo o que podemos para superar as dificuldades”, disse ele no norte de Sumatra.
“Enfrentamos esse desastre com resiliência e solidariedade. Nossa nação é forte neste momento, capaz de superar isso.”
A devastação nos três países ocorre após meses de clima adverso e mortal no Sudeste Asiático, incluindo tufões que atingiram as Filipinas e o Vietnã e causaram inundações frequentes e prolongadas em outros lugares.
Cientistas têm alertado que os eventos climáticos extremos se tornarão mais frequentes como resultado do aquecimento global.