Em meio ao calor tropical, à humidade intensa e à vegetação enevoada do delta, casas abandonadas são tudo o que resta do que antes era a comunidade fervilhante e próspera de Goi.
Situada nas profundezas do delta do Níger, na Nigéria, Goi foi apenas uma das dez comunidades de Ogoniland devastadas por graves derramamentos de petróleo em 2008.
Placas perto da margem do rio proíbem o uso da fonte de água, alertando para a contaminação por petróleo bruto.
Apesar do petróleo ser extraído do delta do Níger desde a década de 1950, o recurso certamente não parece ter enriquecido as comunidades locais. Na verdade, o precioso recurso tem sido responsabilizado pela destruição dos meios de subsistência agrícolas do povo Ogoni.
A vizinha Bori, capital de Ogoniland, está visivelmente mais animada, com o aumento das atividades comerciais e sociais. Recentemente, cerca de 100 jovens ogonis concluíram um programa de treino intensivo de três meses iniciado pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) e pelo Fundo Global para o Meio Ambiente. Eles aprenderam sobre instalação de energia solar, sistemas de manutenção e modelos de negócios.
Ainda há dificuldades
Mas essas oportunidades são raras. A DW conversou com jovens ogonis de várias comunidades do Delta do Níger que expressaram receios de um futuro sombrio: oportunidades destruídas e devastação ambiental que prejudica a agricultura e a pesca, que também têm valor ancestral e cultural. Muitos também temem a retomada da perfuração de petróleo em Ogoniland, que estava suspensa desde 1993.
Godsgift Stella, uma empreendedora da comunidade de Kono Boue, no sul, contou à DW como as suas perspetivas de negócio continuam escassas: “As pessoas continuam a morrer de fome, sem que ninguém saiba. Continuam a roubar, mesmo em plena luz do dia, só para conseguir sobreviver. Mas se houvesse algo para ganhar, se houvesse uma oportunidade por aí para trabalharem e serem pagos, acho que teriam um plano melhor”.
A empreendedora afirma que “todos se esforçam, e chamam ao roubo esforço. O que quer que façam para sobreviver, seja bom ou mau, chamam-lhe esforço porque querem sobreviver”.
O técnico elétrico Joel Yigale, de 36 anos, da comunidade de Biem-gwara, salienta que a exploração petrolífera traz de volta memórias dolorosas.
“Neste momento, a vida é muito difícil para todos os jovens Ogoni comuns. Não há emprego. Na verdade, a maioria de nós sobrevive com menos de um dólar por dia, porque na maioria das vezes, nem sequer há um trabalho para fazer”, queixa-se.
Abertura, porém com segurança
Apesar das preocupações destes jovens, o veterano locutor ogoni Bamene Tanem disse à DW que a maioria dos ogonis está aberta à exploração petrolífera, desde que seja realizada de forma segura e responsável e que haja benefícios tangíveis.
“Pode-se ver que a principal estrada que liga o povo Ogoni, as estradas leste-oeste, está a ser reconstruída rapidamente. A seriedade agora é muito grande e as pessoas também estão felizes com isso, mas ainda há muito a ser feito”, entende.
Tanem disse que o Governo nigeriano demonstrou seriedade razoável ao realizar discussões com a população local.”Essas foram algumas das demonstrações de seriedade do Governo que são impressionantes. A criação da universidade, o perdão concedido e a concessão de uma condecoração a todos os 13 heróis e a alguns dos heróis vivos”, assinala.
E o locutor conclui: “Essas coisas são suficientes pelo que eles fizeram. Então, eu acho que isso também vai ajudar muito a expressar que haverá paz na terra de Ogoni“.
Construir e, em muitos casos, reparar as infraestruturas levará tempo. Em 2011, a ONU estimou que levaria 30 anos para limpar o delta do Níger, rico em petróleo.
Juntamente com muitas instalações petrolíferas abandonadas ou negligenciadas, os derrames de petróleo bruto continuam a ser uma ameaça, e os ladrões de petróleo continuam a operar refinarias ilegais “artesanais”, causando novos derrames e nova contaminação.