Existe uma crença popular de que, se um alimento cair no chão e for recuperado em até cinco segundos, ainda estará seguro para consumo. Mas, embora muitos tratem isso como uma “regra”, a ideia está totalmente equivocada.
Em entrevista à CNN, o doutor Gabriel Hypolito, infectologista e coordenador médico do CASE São Paulo, na rede Hapvida NotreDame Intermédica, revelou que não existe um tempo seguro para consumir alimentos que caíram no chão.
Segundo ele, a contaminação pode ocorrer em poucos segundos, principalmente se a superfície em que o alimento caiu não estiver bem higienizada. Logo, o risco de contrair doenças não é baixo.
Inclusive, sintomas de infecções podem surgir em poucas horas ou até dias depois da ingestão. E vale destacar que eles se manifestam de forma mais intensa em crianças, idosos e pessoas com imunidade comprometida.
Contudo, o especialista também revelou que alguns alimentos podem oferecer mais riscos do que outros. Afinal, alimentos secos e com superfície firme, como biscoitos e amendoins tendem a ser menos suscetíveis a uma contaminação mais rápida.
Já frutas cortadas e ovos, por exemplo, podem absorver bactérias de forma mais rápida, principalmente por conta do fato de não contarem mais com uma proteção extra.
É possível salvar alimentos que caíram no chão de alguma forma?
Infelizmente, quando um alimento cai na rua, é recomendável descartá-lo imediatamente, uma vez que a superfície está exposta aos mais diversos tipos de microorganismos.
No entanto, se o incidente ocorreu em casa, é possível evitar desperdícios, principalmente no caso de frutas e verduras, uma vez que o ambiente costuma ser muito mais limpo.
Em casos como estes, basta lavar os alimentos em água corrente para remover sujeiras visíveis. Posteriormente, é recomendável deixá-los de molho em uma solução com hipoclorito de sódio (água sanitária) próprio para alimentos por pelo menos 15 minutos.