Há microplásticos a propagar-se pelos principais rios da Europa, denunciou esta segunda-feira 14 estudos publicados na revista “Environmental Science and Pollution Research”. “A poluição está presente em todos os rios europeus examinados”, denunciou Jean-François Ghiglione, diretor de pesquisa em ecotoxicologia microbiana marinha no Centro Nacional de Pesquisa Científica da França (CNRS), que analisou nove rios no Velho Continente.
Foram recolhidas e analisadas amostras foram na foz dos rios Elba, Ebro, Garonne, Loire, Ródano, Reno, Sena, Tâmisa e Tibre. O nível “alarmante” de poluição observado foi, em média, de “três microplásticos por metro cúbico de água” nos nove rios examinados, alertaram os cientistas. No entanto, o resultado está longe dos 40 microplásticos por metro cúbico registados nos 10 rios mais poluídos do mundo (Rio Amarelo, Yangtze, Mekong, Ganges, Nilo, Níger, Indo, Amur, Rio das Pérolas e Rio Hai).
“Em Valence, no (rio francês) Rhone, há um fluxo de 1.000 metros cúbicos por segundo, o que significa que há 3.000 partículas de plástico a cada segundo”, apontou Ghiglione: já o Sena (Paris) contém quase 900 por segundo. Os investigadores ficaram “surpreendidos” ao descobrir que “a massa de microplásticos invisíveis a olho nu é mais significativa que a dos visíveis”, frisou. “Os microplásticos grandes flutuam e são recolhidos na superfície, enquanto os invisíveis são distribuídos através da coluna de água e são ingeridos por muitos animais e organismos.”
Os estudos apontaram que 25% dos microplásticos descobertos nos rios não procedem de resíduos, mas sim de grânulos de plásticos industriais. “O que vemos é que a contaminação é difusa e estabelecida. E procede de todos os lugares nos rios”, salientou Ghiglione. “A comunidade científica internacional da qual fazemos parte (dentro das negociações internacionais da ONU para reduzir a contaminação de plástico) exige uma redução significativa na produção de plástico primário, porque sabemos que a produção de plástico está diretamente ligada à poluição”, concluiu.